سکته مغزی یک عارضه ناگوار است که اغلب برای بیمار عوارض بسیار زیادی به‌ جای می‌گذارد و کیفیت زندگی فرد کاملاً تحت تأثیر این بیماری قرار می‌گیرد. این عارضه معمولاً بدون علائم مشهودی اتفاق می‌افتد، به همین دلیل به آن قاتل خاموش هم می‌گویند.

اساساً سلول‌های مغز، سلول‌های حساسی هستند. این سلول‌ها برای زنده ماندن به ‌صورت مدام به اکسیژن و مواد مغذی نیاز دارند. هر عاملی که مانع از رسیدن اکسیژن به این سلول‌ها شود، باعث مرگ سلول شده و به عملکرد مغز آسیب می‌رساند.

سکته مغزی (stroke) یا به اصطلاح دقیق‌تر آن حوادث مغزی-عروقی نوعی اختلال نورولوژیک ناگهانی است که بر اثر به وجود آمدن اختلال در خون‌رسانی به بخشی از مغز اتفاق می‌افتد.

در حقیقت اگر خون‌رسانی به قسمتی از مغز دچار اختلال شده و متوقف گردد، این قسمت از مغز دیگر نمی‌تواند عملکرد طبیعی خود را داشته باشد و این وضعیت را اصطلاحاً سکته مغزی می‌نامند.

دلایل متعددی مانند لخته شدن خون درون رگ‌های مغز و یا پاره شدن رگ حامل و نرسیدن خون تازه به سلول‌های مغزی ممکن است منجر به مرگ سلول‌های آن ناحیه از مغز و در نتیجه سکته شود.

در نتیجه با نرسیدن اکسیژن کافی، بافت مغز و سلول‌های آن ناحیه دچار آسیب شدیدی شده و با گذشتن چند دقیقه شروع به مرگ می‌کنند. در نهایت تمامی اعضای داخلی بدن که توسط آن ناحیه آسیب دیده مغز کنترل می‌شدند فعالیت طبیعی خود را از دست می‌دهند.

از آنجا که هر قسمت از مغز وظیفه‌ی کنترل بخشی از بدن را بر عهده دارد، هر قسمتی از مغز که دچار انسداد شود، می‌تواند عارضه‌ی متفاوتی را به نمایش بگذارد. برای مثال اگر خون‌رسانی پشت مغز متوقف شود، می‌تواند منجر به اختلال در بینایی گردد.

بعد از سکته مغزی افراد دچار ناتوانایی‌هایی شامل بی حسی یک طرفه بدن، اختلال در بلع غذا، اختلال تکلم، ناتوانی‌های حرکتی و‌ شناختی و سایر مشکلات می‌شوند. از آنجا که هر نیمکره از مغز وظیفه کنترل نیمه‌ی مخالف بدن را دارد، در برخی موارد شدید ممکن است نیمی از بدن بیمار فلج شود.

فارغ از آن که با سکته مغزی شدید روبه‌رو هستیم یا خفیف، این سکته یک موقعیت اورژانس پزشکی بوده و نیازمند درمان فوری است، و درمان و مداخله سریع، در کاهش عوارض و آسیب‌های ناشی از آن بسیار مؤثر است.

البته امروزه بسیاری از این مشکلات را با درمان درست و زود هنگام توسط روش‌های درمانی مانند تحریک الکترومغناطیسی مغز با دستگاه TMS قابل درمان است.